Marias nyckelpiga på besök i blomkrukan

Nyckelpigor är inte bara roliga att titta på, de är också nyttodjur. En enda nyckelpiga äter under sitt liv (ca 12 månader) ungefär 400 bladlöss. Nyckelpigor finns i många olika varianter, vissa har bara 2 prickar medan andra har ända upp till 22 prickar. Exemplaret jag upptäckte i vår blomkruka är en sjuprickig nyckelpiga (Coccinella septempunctata). Jag tycker att nyckelpigornas färg och form helt enkelt är fantastiska. Som reklamkille skulle jag säga att den som gjorde designen har haft roligt på jobbet.

Varför heter nyckelpigan egentligen nyckelpiga?

Det har en religiös orsak. Förr i tiden hade en nyckelpiga (tjänsteflicka) den ansvarsfulla uppgiften att ta hand om sin husmors nycklar. Enligt kyrkan har Jesu mor Maria hand om nycklarna till himmelriket. Och då kan det väl vara roligt om Maria också har en liten ”nyckelpiga”? Den lilla röda skalbaggen passar utmärkt till detta jobb för den har ju sju prickar på ryggen, som kan symbolisera Marias sju dygder. Men så tänkte man inte bara i Sverige utan också i andra länder: I England kallar man nyckelpigan för Ladybird, där Lady står för Our lady, som översätts med Vår fru. Fransmännen kallar den lilla röda skalbaggen för Coccinelle eller Bête à la Vierge, som betyder Jungfruns djur. Och i Tyskland heter den Marienkäfer som kan översättas med Marias skalbagge.